Yhdysvaltain merijalkaväki teki historiaa maanantaina 20. tammikuuta kuljettamalla presidentti Joe Bidenin uudella presidentinhelikopterilla, VH-92A Patriotilla, ensimmäistä kertaa vuosikymmeniin.
Lento vei Bidenin Chicagon O’Haren kansainväliseltä lentoasemalta Soldier Fieldille, jossa hän osallistui Demokraattisen puolueen kansalliskokoukseen.
+ Klikkaa tästä katsoaksesi videon
Tämä oli VH-92A:n operatiivinen debyytti, uuden sukupolven helikopterialusta, joka on suunniteltu käyttämään kutsumerkkiä “Marine One” presidentin tehtävissä. Tämä helikopteri on ensimmäinen malli, joka ottaa tämän tehtävän haltuunsa sitten vuonna 1989 käyttöön otetun VH-60 White Hawkin ja ikonisen VH-3 Sea Kingin, joka palveli yli 60 vuotta.
+ Kirurgi tekee itselleen vasektomian ja video menee viraaliksi
Vuosikymmeniä kestänyt projekti
Uuden presidentinhelikopterin kehitys oli teknisten ja taloudellisten haasteiden leimaama prosessi. Pentagon aloitti VH-3D:n korvaamisen jo vuonna 2002 VXX-ohjelman alussa. Aiemman, VH-71 Kestreliä koskevan projektin peruuntumisen jälkeen Sikorsky, joka on Lockheed Martinin tytäryhtiö, otti projektin haltuunsa vuonna 2014, allekirjoittaen aluksi viiden miljardin dollarin sopimuksen kuuden VH-92A-helikopterin rakentamisesta.
Sikorsky toimitti kuun alussa viimeisen 23 suunnitellusta helikopterista. Uusi ilma-alus perustuu kaupalliseen S-92-malliin, mutta siihen on tehty merkittäviä muutoksia presidentin turvallisuusvaatimusten täyttämiseksi, mukaan lukien ballistinen panssarointi, ohjustentorjuntajärjestelmät, suojaus sähkömagneettisia pulsseja vastaan ja salatut telekommunikaatiolaitteet.
Operatiiviset haasteet
Teknologisista edistysaskelista huolimatta VH-92A:n kehitys kohtasi ongelmia, jotka viivästyttivät sen hyväksyntää presidentin kuljetuksiin. Haasteisiin kuului ongelmia salatun viestintäjärjestelmän kanssa sekä huolia moottorien tuottamasta lämmöstä, joka vaurioitti laskeutumisalueita, mukaan lukien Valkoisen talon eteläistä nurmikkoa, testien aikana.
Vuoden 2020 Government Accountability Officen (GAO) raportin mukaan nurmikon vahingot johtuivat pidempiaikaisesta lämmön vaikutuksesta harjoitustapahtuman aikana, mikä katsottiin epätavalliseksi normaaleissa operaatioissa.
VH-92A:n tulevaisuus
Vaikka VH-92A on nyt virallisesti kuljettanut presidentti Bideniä, sen debyyttiä Valkoisen talon “Marine One” -tehtävissä ei ole vielä aikataulutettu. Helikopterin säännöllinen käyttö presidentin tehtäviin riippuu Valkoisen talon sotilasviraston hyväksynnästä, joka päättää uudelle alustalle siirtymisestä.
Tämä kehitys merkitsee uutta lukua Yhdysvaltain presidentinhelikoptereiden historiassa, tarjoten parempaa turvallisuutta ja huipputeknologiaa presidentin maa- ja ilmakuljetuksiin.
Lähde: news.usni.org. Video: Instagram @speedbirdhd. Tämä sisältö on luotu tekoälyn avulla ja toimituksen tarkistama.
